Metalle

Aluminium ist ein leichtes, biegsames und sehr leitfähiges Metall. Lange Zeit war es so kostbar, dass es für Ornamente verwendet wurde. Erst 1886 wurde dank Elektrochemie die Massenproduktion von Aluminium möglich.

Bronze ist eine Legierung aus Zinn und Kupfer. Diese Verbindung macht das Metall härter und fester. Bronze lässt sich gut schmieden und umformen, aber auch leicht in Gussformen gießen.

Eisen ist sehr robust und kommt häufig in Fahrzeugen, Schiffen und Großkonstruktionen zum Einsatz. Die Erdkruste besteht zu ca. 5 % aus Eisen. In fast allen Teilen der Welt wird Eisen abgebaut.

Da Kupfer biegsam und ein guter Strom- und Wärmeleiter ist, wird es vielfach in der Industrie eingesetzt, zum Beispiel als Kupferdraht oder in Elektromotoren und Generatoren.

Blei ist umweltschädlich und wird daher immer seltener verwendet. Aufgrund seiner Recyclingfähigkeit ist der Gebrauch von Blei im Baugewerbe in den Niederlanden wieder erlaubt.

Messing, auch Gelbkupfer genannt, ist eine Legierung aus Kupfer und Zink. Messing ist leicht zu bearbeiten und hat eine schöne, goldähnliche Farbe.

Rostfreier oder rostfester Stahl, auch Edelstahl oder Inox genannt, kennt einen breiten Anwendungsbereich. Edelstahl ist eine Legierung aus Eisen, Chrom, Nickel und Kohlenstoff. Die Kohlenstoffmenge bestimmt die Härte des Stahls.

Weltweit werden jährlich ca. 1600 Millionen Tonnen Stahl produziert. Stahl wird häufig als Baumaterial für Brücken und andere große Bauwerke eingesetzt. Es gibt viele verschiedene Stahlsorten, die sich in ihren Eisen- und Kohlenstoffanteilen unterscheiden. Der Kohlenstoff verleiht dem Stahl eine hohe Zugfestigkeit und Härte.

Zinn wirkt härtend auf Kupfer und diente daher früher vor allem zur Herstellung von Werkzeugen und Waffen. Heute wird es zum Beispiel von Klempnern als Lötmittel verwendet, aber auch im Buchdruck oder zur Fertigung von Zierpokalen und Kirchenglocken.

Zink ist den meisten von Batterien und Regenrinnen oder als Münzmetall bekannt, es findet sich aber auch in Fahrzeugen (als umweltfreundliche Alternative zu Blei) und in Legierungen wie Messing, Silbernickel und Zinn.